换热器，是将热流体的部分热量传递给冷流体的设备，又称热交换器。换热器在化工、石油、动力、食品及其它许多工业生产中占有重要地位，其在化工生产中换热器可作为加热器、冷却器、冷凝器、蒸发器和再沸器等，

制冷系统的机件，属于换热器的一种，能把气体或蒸气转变成液体，将管子中的热量，以很快的方式，传到管子附近的空气中。冷凝器工作过程是个放热的过程，所以冷凝器温度都是较高的。发电厂要用许多冷凝器使涡轮机排出的蒸气得到冷凝。在冷冻厂中用冷凝器来冷凝氨和氟利昂之类的制冷蒸气。

作为制冷四大件之一的蒸发器，在整个制冷系统中起到了至关重要的作用，所以压缩机和蒸发器只有合理匹配起来才能使整个制冷系统发挥更好的效果，因此蒸发器的选配在整个制冷系统上是至关重要的。在冷库上最常见的两种蒸发器是冷风机和排管，实际冷风机和排管各有各自的优缺点：　　

冷凝器的作用是对压缩机排出的高温、高压制冷剂通过其金属管壁和翅片将热量释放到大气中去，从而使高温、高压的气态制冷剂冷凝成中温、高压的液态制冷剂。气体状态的制冷剂在冷凝器中得到液化或冷凝，制冷剂进入冷凝器时几乎为100%的蒸汽

气体通过一根长长的管子（通常盘成螺线管），让热量散失到四周的空气中，铜之类的金属导热性能强，常用于输送蒸气。为提高冷凝器的效率经常在管道上附加热传导性能优异的散热片，加大散热面积，以加速散热，并通过风机加快空气对流，把热量带走。